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Andy Baio (quién vendió su upcoming.org a yahoo) se dedicó a investigar los orígenes del famoso meme del aeroplano en la correa transportadora.

Para quién no se haya topado con ese meme en su camino, se trata de lo siguiente:

Si un avión intenta despegar mientras esta posado sobre una correa transportadora que se mueve a la misma velocidad pero en sentido contrario, ¿logra despegar?.

Al parecer se originó en un foro de física en el 2005, pero fueron Cecil Adam (autor de la genial columna “The Straight Dope”) y Jason Kottke (el blogger) quienes se encargaron de multiplicarlo por el mundo, hasta que el show The Mythbusters lo enfrentó cara a cara (y en youtube están los videos).

Es interesante ver como el público no ha podido ponerse de acuerdo sobre la respuesta al meme. Unos decimos que si, que vuela, mientras que otros insisten en que la correa es suficiente para que el avión se quede en tierra. Aun con pruebas experimentales (que si bien no son completamente científicas son bastante completas) que demuestran quién está en lo correcto y quién equivocado, la discusión continúa y las excusas aparecen por todos lados. Que si “la correa es imaginaria y puede llegar a una velocidad infinita”, pues entonces “los neumaticos del tren de aterrizaje son capaces de soportar la velocidad de la luz”.

En el fondo, estas preguntas son interesantes, no solo porque nos obligan a ejercitar la mente y nos dan algo que hacer con los pocos conocimientos científicos adquiridos en la secundaria, sino que también nos obligan a entender un poco mejor el mundo que nos rodea y a revisar todas esas preconcepciones que vamos acumulando por la vida.